Рассказывает Тимур КУТБИДДИНОВ (15 лет, с. Ильинское Томаринского района)
Сергей Кукушкин родился 28 сентября 1923 года в селе Веселовка (Тофино) Липецкой области. В ряды Красной армии был призван в 1941-м. Служил артиллеристом, командиром миномета. Награжден орденами Красной Звезды, Отечественной войны II степени, орденом Жукова, медалями «За боевые заслуги», «За отвагу», медалью Жукова, юбилейными медалями.
Ударный стрелковый батальон
К сожалению, судьба не предоставила мне шанса лично пообщаться с прадедом, он умер зимой 1999 года, за 7 лет до моего рождения. Мне известно о нем из воспоминаний моей мамы – его внучки. Мой прадед был призван в военкомат Хворостянского района, где после небольшой подготовки в октябре 1941 года принял военную присягу. В декабре 1941-го его отправили на фронт, был минометчиком, числился в 78-м стрелковом полку 74-й стрелковой дивизии Брянского фронта. Боевое крещение прадед принял сразу же по прибытии на фронт: войска его подразделения расположились под Донецком. Отстоять этот участок советским войскам было важно, так как уже в 1941 г. Донбасс играл существенную роль в оперативных замыслах Гитлера. Он считал, что от овладения этой территорией будет зависеть исход войны. В феврале 1942 года прадед находился близ с. Софиевск под Луганском, 78-й полк оборонял рубеж перед фронтом, вел поисковую разведку и наблюдение за противником. В декабре 1942-го в составе дивизии "ускоренным маршем, своим ходом, на колесах при 139 лошадях" прадед оказался в с. Никольское Орловской области. Полк занял подготовленную оборону по фронту на протяжении 9 км. Январь и февраль 1943 года оставили на груди прадеда первую медаль "За боевые заслуги". В наградном листе приказа №3/н от 08.02.1943 года формулировка: "За ведение точного и прицельного огня из своего миномета при прорыве немецкой обороны в районе Шлях 30.01.1943 года и при отражении многочисленных контратак противника во время боя за деревню Дурнево 02.02.1943 года минометом Кукушкина истреблено 20-30 немцев". Дед рассказывал своим внукам (одна их них – моя мама), что он участвовал в боях на Курской дуге в 1943 году. Бои в этом районе, признанные историей, стали поворотными пунктами для движения немецких войск на запад. От этих пунктов началось если еще не великое, то во всяком случае грандиозное отступление немецких войск из СССР. В начале февраля 1943 года 74-я стрелковая дивизия Брянского фронта была переброшена в район Ельца и поступила в состав Центрального фронта. 14 февраля 1943-го армия начала 400-километровый марш, а 18 марта перешла к обороне... В ночь на 5 июля 1943 г. штаб соседней справа 13-й армии сообщил, что взятые в плен в районе стыка 70-й и 13-й армий немецкие саперы производили снятие заграждений перед немецким передним краем, и немецкие войска с утра 5 июля переходят в наступление. Немедленно об этом были информированы соединения армии. 5 июля в соответствии с приказом командующего армией по установленному сигналу артиллерия стрелкового корпуса открыла огонь, согласно плану контрартиллерийской подготовки. Расход боеприпасов был определен в 0,25 боекомплекта. Подавление батарей противника производилось в течение 20 минут двумя огневыми налетами. Когда противник начал атаку, артиллерия перенесла огонь по атакующим танкам и пехоте. В 8.15 под прикрытием артогня и непрекращающегося бомбометания противник силой до шести пехотных полков при поддержке 120 танков и самоходных орудий начал наступление с направления Верхнее Тагино из леса Морозиха. Основной удар наносился в направлении Подолянь-Бобрик. 
Ржаное поле
Немцы потерпели неудачу – перед позициями противника были поля высокой ржи. Едва гитлеровцы вошли в рожь, как стали взлетать вверх. Оказалось, что советские войска очень ловко и совершенно незаметно превратили ржаное поле в минное. За первый день немцы выполнили задачу – заняли первую линию русских укреплений, но какой дорогой ценой! В роте, состоявшей из 110 человек, было убито 20 и ранено 40. Батальон обессилел. Отбив несколько атак, части стрелковой дивизии уничтожили до 1500 немецких солдат и офицеров и подбили 15 танков. Только после ввода дополнительных резервов противнику удалось продвинуться несколько на юг. К 8 часам вечера немец овладел Турейкой, Болотным, лесом севернее Болотного, Мишкиным, северными скатами и вышел на линию оврага восточнее южной окраины Обыденки - Измайлово. Попытки противника развить успех далее на юг в результате упорного сопротивления нашей пехоты, огня артиллерии, успеха не имели. 5 июля немцы впервые ввели в бой свое новое мощное оружие – танки Т-6 типа "Тигр" с лобовой броней до 130 мм и самоходные орудия "Фердинанд", имеющие лобовую броню до 200 мм и обладающие способностью прямого выстрела на дистанцию 2,5 км. Противник рассчитывал не только на значительный моральный эффект – неожиданность ее применения. Однако, впервые столкнувшись с "фердинандами", наши войска нащупали уязвимые их места и начали выводить из строя. Танки Т-6 типа "Тигр" уничтожались успешно не только артиллерийскими подкалиберными снарядами, но и в значительном количестве поджигались и пехотой. Итоги боев 5–12 июля. Советская армия дралась с ожесточенным упорством и победила. Направление главного удара немецкое командование избрало достаточно обоснованно – стык двух армий, что являлось тактическим ключом к развитию наступления к "дверям" Курска. При прорыве гибко и своевременно применялась техника. Однако немецкое командование наряду с технической грамотностью показало свою неповоротливость мысли. С 12 по 15 июля на участке обороны минометного полка прадеда в небольшой деревушке Тросна в десять часов вечера создалась критическая ситуация. С большим превосходством сил пехоты и танков враг начал теснить наш стрелковый батальон. Истекая кровью, пехотинцы стали отходить к огневым позициям полка.
Держаться до последнего
По радио был дан приказ: "Держаться до последнего. Минометчиков, разведчиков и связистов превратить в пехотинцев". Одновременно держали оборону и вели огонь из минометов, пока не подошла помощь. Ждали недолго. По фашистским извергам обрушился смертоносный огонь наших грозных "Катюш" 5-й Гвардейской дивизии, "заговорили" пушки 89-й бригады 12-й артиллерийской дивизии прорыва. После этих залпов враг стал вести себя осторожнее, наши войска сбили с него наступательный пыл... Наградным листом приказа №17/н (п.16) от 15 июля 1943 г. прадед награжден медалью "За отвагу". Формулировка гласит: "Наградить командира расчета станкового пулемета 1-го стрелкового батальона сержанта Кукушкина Сергея Ивановича за то, что он участвовал в отражении наступления немцев в районе Протасово – Тросна с 5 по 15 июля 1943 года, уничтожил в бою 3 станковых пулемета, один 50-мм миномет, 20 немцев". В октябре 1943 года за отвагу в боевых сражениях прадеда представили к награде – ордену Красной Звезды. Из наградного листа от 29 октября 1943 года за подписью подполковника Левашева: "Товарищ Кукушкин имеет на своем боевом счету уничтоженных одну противотанковую пушку, два батальонных миномета противника и до 80 гитлеровцев. Товарищ Кукушкин со своим расчетом в период с 1 по 29 октября 1943 года отбил три атаки гитлеровцев. В боях с немецкими захватчиками проявлял и проявляет храбрость и мужество. За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте войны с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество достоин награждения орденом Красной Звезды». Накануне 1944 года, опаленный войной, уставший от боев и походов, существенно поредевший 78-й стрелковый полк 74-й стрелковой дивизии начал ожесточенный бой за освобождение села Руда, которое гитлеровцы превратили в мощный узел обороны. Минометчики и артиллеристы прокладывали путь пехоте. Подразделения Чехословацкого корпуса поддержали 78-й стрелковый полк. Подошли и танки с десантниками 163-й стрелковой дивизии. Руда и Шамраевка были освобождены. В январе 1944 года моего прадеда ранило, на этот раз ранение было тяжелым. На фронт он уже не вернулся – был признан негодным к военной службе после осколочного ранения.