Родилась 10 августа 1936 года в городе Игарке Красноярского края. Ей исполнилось 8 лет, когда пришло известие, что отец, ещё в Финскую войну командовавший бронепоездом и воевавший в Великую Отечественную войну, в 1944 году умер от ран в госпитале города Иланского Красноярского края. Детство и юность девушка провела в Иркутске, а местом, где в полной мере раскрылся учительский талант выпускницы педагогического института, стал далекий и притягательный остров Сахалин. Получив диплом, в 1958 году по конкурсному отбору отправилась работать в школу пос. Орлово Углегорского района. Общий стаж в профессии – 60 лет, 55 из них трудится в гимназии №2 г. Южно-Сахалинска. Галина Фесенко – учитель географии, заслуженный учитель РСФСР, заслуженный педагог Сахалинской области, отличник народного просвещения. Её имя внесено в энциклопедию «Лучшие люди России», награждена почётным знаком «Лучшие люди России». А 2002 году Министерством образования РФ она названа лучшим учителем России.
Встреча, изменившая жизнь
Мне было четыре года, когда мы с мамой плыли на судне по Енисею из Игарки в Иркутск. Помню только одно, как какой-то большой бородатый дядька играл со мной в резиновый мяч на палубе. При качке мяч улетел за борт, отчего я долго и неутешно плакала, а дядечка меня успокаивал. А когда я училась в пятом классе, мама рассказала о бородаче, с которым мне посчастливилось общаться. Оказалось, это был легендарный человек – известный путешественник и полярный исследователь Отто Юльевич Шмидт. В то время на том же судне он вместе со своей группой возвращался из очередной экспедиции на полуостров Таймыр. Рассказ мамы меня так зацепил! Словно не ветер, а вихрь странствий пролетел над головой. Я тоже захотела стать путешественником, увидеть все страны и континенты.
Решено: стану учителем
Училась я всегда хорошо, а с тех пор география стала моим любимым предметом, и я уже стала мечтать о поступлении в институт. Но тут произошло неожиданное. В послевоенные годы маму, которая в то время по путёвке комсомола работала воспитателем в приёмнике для бездомных детей, арестовали по клеветническому доносу. Среди ночи к нам домой явились сотрудники соответствующих органов с обыском, но ничего компрометирующего не нашли. Да и что можно было у нас найти, если мама получала мизерную зарплату, а чтобы хоть как-то одеться, шила нам одежду из... парашютного полотна. Шесть месяцев мама провела в одиночной камере. Пока мамы не было, меня забрала к себе жить тетушка-инвалид. Мы едва сводили концы с концами. Чтобы как-то прожить и не умереть с голоду, я в свои 12 лет ходила на речной причал подбирать уголь, упавший в порту с грузовых машин. Собирала все найденное в мешок, грузила на санки, а потом продавала по 10 рублей за ведро. Так кое-как мы продержались до маминого освобождения. Через полгода маму освободили прямо из зала суда под аплодисменты её сослуживцев и бывших учеников, которые не побоялись хлопотать за неё. Её сразу же пригласили работать в школу, а я, пережив всю эту ситуацию, твёрдо решила – буду тоже учителем, как мама. За работу во время и после войны мама награждена двумя медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
Притягательный Сахалин
Когда я смотрела на карту страны, остров-рыба Сахалин всегда привлекал моё внимание. А рядом-то были ещё и Курилы с вулканами и гейзерами, побывать в тех местах был предел моих мечтаний. Но, чтобы попасть в островную область, пришлось выдержать конкурс при распределении в институте. На Сахалин было много желающих поехать, а мест всего четыре. Я оказалась в числе счастливчиков. На Сахалине в облоно меня направили учителем географии в пос. Орлово Углегорского района. В пункт назначения со своим небольшим скарбом я ехала в кузове грузовика. С одной стороны море, с другой – сопки в зелени и луговых цветах, вдали – голубые заплатки озёр, гигантские растения, тоннели и самое удивительное – лосось, идущий на нерест… От такой красоты и экзотики даже дух захватывает! Не меньше удивила меня и сельская школа, расположенная высоко на сопке в здании японской постройки. В классах всего по 10–12 человек. Меня вызвал директор и первым делом спрашивает: «Рисовать, петь умеете?» На мой утвердительный ответ последовало: «А вести черчение, пение и физкультуру можете?» Снова киваю. «Тогда приступайте к работе», – последовало распоряжение. Так, наряду с географией мне пришлось вести все перечисленные руководителем предметы. Однако для меня это было только в радость.
Учитель-новатор
На своём первом же уроке я сказала: «Ребята, у нас с вами будет школьный музей. Приносите все, что считаете интересным – старинные предметы быта, игрушки, посуду…» И тут всех прорвало – и дети, и родители приносили старые вещи, фотографии, патефоны, граммофоны, камни, ракушки, много японской утвари… Для будущего музея нам выделили самый холодный кабинет, где по этой причине долго никто не занимался. По моему настоянию там сделали ремонт, отремонтировали печь. В обновлённом помещении я создала кабинет географии, чего никогда не было в островной области. Считалось, что географу это необязательно, и учителя ходили с урока на урок с учебными пособиями в руках и картами под мышкой. В моём же географическом классе разместился и новоиспечённый музей, тоже первый в области. О моём новшестве вскоре писала вся районная и областная пресса, приезжали корреспонденты из разных городов Советского Союза и даже из «Учительской газеты», опубликовавшей статью «Девушка с Ангары». Музей – грандиозная памятная книга человечества. В школе это прекрасная возможность наглядного обучения, огромнейшее подспорье в преподавании географии и любого другого предмета. Когда ребёнок видит или даже может потрогать предмет, он лучше запомнит его и суть вещей, с ним связанных, поймёт взаимосвязь природы и человека. А главное – осознает, как мала и хрупка наша планета Земля, как нужно бережно к ней относиться. Все это можно сегодня почувствовать в нашем музее.
В советские времена выезд жителей СССР за рубеж был ограничен, в капиталистические страны и вовсе могли поехать единицы. Поэтому учитель был одним из главных носителей информации. Я часто на уроках использовала музейные экспонаты. К примеру, говоря об африканских странах, сопровождала рассказ лёгким звуком тамтамов, мы рассматривали фотографии саванн, животных, птиц, дивные раковины, кокосы, предметы, сделанные из них. Следует отметить, что многие экспонаты были привезены мной из 30 стран мира ещё до 1990 года. В 1964 году в областном краеведческом музее избавлялись от «хлама», а я с радостью всё ненужное перетаскивала с детьми к нам в музей. Так у нас появился огромнейший позвонок кита, копия нефтяной вышки, нефтекачалка и другое. Помню, как мы с ребятами тащили на себе через весь город… чучело медведя, которого тоже из-за ветхости списали из фондов. Развесёлое было зрелище для прохожих! Потом мы это чучело почистили, привели в приличный медвежий вид, и оно у нас ещё долго украшало школьную экспозицию. Главным достижением моей 60-летней работы в просвещении я считаю создание вместе с ребятами в 1958 году первого в области школьного краеведческого музея и кабинета географии в поселке Орлово, в 1964 году – краеведческого музея в школе №2 Южно-Сахалинска, а в 1974 году – создание уникального школьного музея «Природа и человек», которым я сегодня руковожу, в гимназии №2. Это единственный музей, заслуживший в 1984 году почётное звание Министерства культуры РСФСР «Народный музей».
Дело жизни, которое продлевает жизнь
Школа и мои ученики. Среди них немало победителей областных и всероссийских географических олимпиад, есть учителя географии, метеорологи, геологи. Многие в профессии занимают высокие посты. А один из наших школьных активистов – Георгий Карлов, сейчас депутат Государственной Думы. Не знаю, как другие, но представители моего поколения живут, пока работают. Энергетическая подпитка у них – в любимом деле. К тому же ты никогда не должен делать зло и думать о плохом. Человек должен быть настроен на добро. В этом и есть его предназначение в столь сложном и противоречивом мире.